Per lo scopo principale, gli amplificatori possono essere suddivisi in due categorie principali, ovvero amplificatori professionali e amplificatori domestici.
Amplificatori utilizzati in stadi, cinema, sale da ballo, sale conferenze o altri luoghi pubblici, nonché registrazioni e altri luoghi, in generale, ci sono alcuni requisiti unici nei loro parametri tecnici, tali amplificatori sono spesso chiamati amplificatori professionali.
Per l'apprezzamento della musica hi-fi per la famiglia, la riproduzione del sistema AV e gli amplificatori per l'intrattenimento del karaoke, di solito chiamiamo amplificatori domestici.
Il preamplificatore ha la funzione principale di eseguire l'elaborazione necessaria e l'amplificazione di tensione sul segnale di programma trasmesso dalla sorgente del segnale, per poi inviarlo all'amplificatore di potenza post-stadio. Come una rampa ferroviaria, controlla quale segnale sorgente viene commutato sull'amplificatore e quale segnale sorgente viene disconnesso dall'amplificatore.
Il post-amplificatore è la parte che esegue la pura amplificazione di potenza. Il suo ruolo è quello di essere quanto più possibile, originariamente amplificato localmente, dal segnale dello stadio precedente. Il nostro requisito per quest'ultimo stadio è che l'ingrandimento sia il più alto possibile e la distorsione del segnale amplificato sia la più bassa possibile. Oltre al circuito di amplificazione, sono progettati anche vari circuiti di protezione come protezione da cortocircuito, protezione da sovratensione, protezione da sovratemperatura e protezione da sovracorrente.
Questi due tipi di amplificatori di potenza sono generalmente utilizzati solo in macchine di fascia alta.
L'amplificatore combinato combina il preamplificatore e il postamplificatore in un unico amplificatore, che combina le funzioni dei primi due. I cosiddetti amplificatori sono tutti combinati e hanno una vasta gamma di applicazioni. In generale, la potenza dell'amplificatore di potenza combinato è inferiore a quella degli amplificatori di potenza anteriore e posteriore e anche l'effetto di riproduzione è peggiore di quello degli amplificatori di potenza anteriore e posteriore. Tuttavia, gli amplificatori di potenza combinati sono più economici e più comodi da usare e possono soddisfare pienamente le esigenze familiari generali.
